Часть озера Эри в штате Пенсильвания скоро станет национальным морским заповедником

В недавний летний день на пляжах озера Эри в государственном парке Преск-Айл дети бегали и играли в песке и воде. Мужчина, идущий по пляжу, использовал металлоискатель для поиска зарытых в песке предметов.

Дул легкий ветер, поднимавший небольшие волны на огромном пространстве сине-зеленой воды, простирающемся до Канады.

Трудно представить себе солнечный день, но под этими водами, вероятно, лежат сотни затонувших кораблей.

Огромное количество затонувших кораблей является одной из причин, по которой Национальное управление океанических и атмосферных исследований (НОАА) предлагает создать здесь Национальный морской заповедник.

Что такое национальный морской заповедник? «Думайте об этом как о подводном национальном парке», — сказала Эллен Броуди, региональный координатор Великих озер Управления национальных морских заповедников NOAA.

«Национальные морские заповедники действительно являются одними из самых необычных мест океана и Великих озер», — сказал Броуди. Другие национальные морские заповедники являются домом для коралловых рифов, горбатых китов и зарослей водорослей, добавил Броди, но также могут быть домом для культурных и исторических ресурсов, таких как затонувшие корабли.

В случае одобрения, заповедник «Четырехугольник озера Эри» будет занимать примерно 740 квадратных миль — большую часть вод озера Эри в Пенсильвании, за исключением залива Преск-Айл, канала, соединяющего залив с озером, и частных водоемов.

По словам Броуди, заповедник, скорее всего, будет означать центр для посетителей (где-то на суше), чтобы информировать посетителей об озере, а также больше исследователей NOAA на озере.

Защитники говорят, что статус Национального морского заповедника поможет сохранить эти затонувшие корабли, а также создать комплексный план по выявлению и сохранению других, пока еще неизвестных судов на дне озера. Сторонники предложения также заявляют, что регион имеет богатое морское наследие, которое будет признано в качестве заповедника, например, судостроение и остановка на подземной железной дороге.

Точное количество кораблекрушений в этих водах неизвестно, но исторические записи говорят, что, согласно заявке на номинацию, в предлагаемой зоне убежища могло затонуть 196 судов. В этом районе обнаружено около 35 затонувших кораблей.

«На дне озера Эри в целом и в этом предлагаемом четырехугольном святилище в частности есть своего рода музей этих сосудов», — сказал Бен Форд, профессор антропологии в Университете Индианы в Пенсильвании, который также работает с Пенсильванским археологическим исследованием кораблекрушений. Команда.

Расположение озера Эри и относительно мелководье означают, что корабли здесь могут подвергаться внезапным и сильным штормам.

Точное количество затонувших кораблей неясно, поскольку озеро не было полностью обследовано, и нет записей о каждом погибшем судне, сказал Дэвид Боутон, бывший преподаватель морского дела в Пенсильванском морском гранте, который является частью NOAA.

Процесс назначения обычно занимает от трех до пяти лет. Он начался ранее этим летом со встреч, на которых общественность могла прокомментировать это предложение.

Боутон выразил надежду на то, что назначение заповедника окажется успешным, и считает, что это может стать экономическим благом для Эри и прилегающего региона.

«Существует целый подводный мир, к которому, как вы знаете, у людей нет доступа. И в этом есть очарование, которое можно использовать, чтобы вызвать уважение к нему и стать движущей силой экономики региона».

По словам мэра Эри Джо Шембера, демократа, люди в целом поддержали эту идею.

Он считает, что статус заповедника принесет экономическую выгоду, а также подчеркнет наследие сообщества. Это предложение также получило поддержку ряда других местных чиновников, а также туристических, морских и исторических групп.

«Это подчеркивает национальное значение морской истории региона и дополняет другие наши усилия, как на местном уровне, так и в масштабах штата, по созданию дополнительных образовательных, научных и развлекательных возможностей не только для наших посетителей, но и для наших жителей», — сказала Кристин Темпл, директор коммуникации для VisitErie.